ONUとルーターは何が違う？家の箱が2台ある理由

2台の通信機器とケーブルを見ている人 PC・ネット
2026.08.28

ONU（オーエヌユー／光回線終端装置）は、光回線の光の信号と、家庭内の機器が扱う電気の信号を変換します。
ルーターは、家庭内と回線側など、異なるネットワークの間でデータを送ります。
光回線を使う家では、この別々の役割を2台の箱で分担する構成があります。

複数の機能を一つにまとめた機器もあるため、家によって箱の数は変わります。
手元の機器を読むときは、ONU・ルーター・Wi-Fiのうち、どの仕事がどの箱に入っているかを確認します。

ONUとルーターは、通信の何を担当する？

ネットワークは、機器どうしがデータをやり取りできるようにつながった仕組みです。
光回線では、家の外と家の中で使う信号の形が変わり、その先では別のネットワークへデータを送る処理も必要になります。

機器・機能担当する仕事確認する手がかり
ONU光回線の光の信号と、家庭内で使う電気の信号を相互に変換する光回線側の接続と、ONU機能の記載
ルーター家庭内と回線側など、異なるネットワークの間でデータを送るルーター機能の記載と、回線側・端末側の接続
光回線で使う2つの役割

スマホを無線で家庭内のネットワークへつなぐのは、Wi-Fiの機能です。
家庭用Wi-Fiルーターには、この無線接続とルーター機能などがまとめられています。
ONUの信号変換、ルーターの通信、Wi-Fiの接続は、それぞれ別の仕事です。

2台の箱を使う家では、動画のデータはどう通る？

ONUとWi-Fiルーターが別々にあり、スマホで動画を見る構成を考えてみましょう。
家の外からスマホまでの大まかな流れは、次のようになります。

光回線 → ONU → Wi-Fiルーター → スマホ

動画のデータは、光回線を通って光の信号として家へ届きます。
ONUが電気の信号へ変え、家庭内の機器どうしをつなぐLANケーブルで接続されたWi-Fiルーター側へ渡します。
Wi-Fiルーターは家庭内の通信を扱い、スマホはWi-Fiでデータを受け取ります。

スマホから「この動画を見たい」という情報を送るときも、これらの機能を通ります。
ONUは家から外へ送る方向でも信号を変換し、光回線へデータを渡します。

この例の2台は、信号の変換とネットワーク間の通信をそれぞれ担当しています。
機器が一体になった構成でも、信号変換とネットワーク間の通信は、その機器の内部で行なわれます。

ホームゲートウェイなら、何が一つにまとまっている？

回線事業者が提供する「ホームゲートウェイ」には、ルーターやひかり電話などの機能がまとめられています。
たとえば、届いた箱が1台でも、その中にONUとルーターが含まれていることがあります。
別のONUにつないで使う単体型の機器もあり、機種によってまとまっている機能が変わります。

たとえば、NTT東日本の案内ではONU一体型と単体型が別のタイプとして紹介されています。
Wi-Fiの利用にも、機種やサービスに応じた無線LAN機能・カードなどの条件があります。

手元の機器がONU・ルーター・Wi-Fiの各機能を備えている構成なら、その箱から端末へ接続できます。
ルーター機能はあってもWi-Fiを提供していない構成では、無線接続を担当する機器や機能を別に用意します。

箱の数より、型番に対応する接続図と「ONU一体型」「単体型」の記載から機能を確かめます。

ONUだけで使う構成や、ルーターを追加する構成もある

構成によっては、ONUのLAN端子へパソコンを直接つなぐ例もあります。
利用できるかは、回線の接続方式やパソコン側の設定などが関係します。
複数の端末を使う家庭では、ルーター機能を使って回線側へつなぐ構成が一般的です。

すでにルーター機能を持つホームゲートウェイがあり、そこへ家庭用Wi-Fiルーターを追加する場合には、どの機器がルーター機能を担当するかを整理します。
追加するWi-Fi機器をAP・ブリッジモードで使い、無線接続を担当させる構成もあります。

この分担は、機器の仕様や自動設定機能、契約先の案内によって変わります。
読むべき接続図を選ぶために、上流の機器にONU機能・ルーター機能・Wi-Fi機能があるかを確認します。

「モデム」と呼ばれる機器も、回線の種類で区別する

モデムも、回線側と端末側で使う信号を変換する機器です。
ADSLやケーブルテレビの回線で使うモデムと、光回線で光信号を扱うONUでは、対応する回線や信号が違います。

家の箱をまとめて「モデム」と呼ぶ会話もありますが、説明書やサポートに問い合わせる場面では、型番と回線の種類が手がかりになります。
同じような形の機器でも、契約回線に合う機能が必要です。

通信機器の側面ラベルを指し、説明書と照合している人のイメージ
型番と説明書から機器の役割を確かめる場面のイメージです。実際の機能や接続は、機種ごとの案内で確認します。

自分の家の機器は、型番と接続図で見分ける

  • 本体の型番を確認する：ラベルにある型番を、メーカーや回線事業者の説明書と照合する。
  • 役割の記載を見る：ONU一体型、ルーター機能、無線LANなど、搭載している機能を確認する。
  • 接続図を見る：光回線側、機器どうし、スマホやパソコン側のどこに置かれているかを確認する。

機器や端子の名称、ランプの色は機種によって変わります。
アンテナの有無や箱の大きさだけで分類するより、型番に対応した接続図を使うと、どの機能がどこで働いているか分かります。

役割を調べる段階では、ケーブルを抜いたり設定を切り替えたりせず、ラベルと説明書から確認できます。
機器を交換・追加する場合は、契約先の接続図とメーカーの案内で、接続方法と対応条件を確かめます。

まとめ

ONUは信号の形を変え、ルーターは異なるネットワークの間をつなぎます。
家にある箱の数より、この役割と、機器へのまとまり方を読むことが、自分の通信環境を理解する手がかりです。

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参考資料

情報確認日：2026年10月17日。
以下の公式資料で、機器の役割と構成の条件を確認しました。